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家族が亡くなった際、遺産を引き継がない選択肢として相続放棄があります。特に、亡くなった方に子供がいない場合、相続関係は複雑になりがちです。

「兄が亡くなったけれど、自分は相続に関わりたくない」 「期限が迫っているけれど、自分一人で手続きを終えられるか不安」

このような悩みをお持ちの方も多いのではないでしょうか。今回は、当事務所が実際にお手伝いした、子のいないお兄様の相続放棄事例をもとに、手続きのポイントや専門家へ依頼するメリットを詳しく解説します。

相続放棄とは？基本のルールと期限を確認

相続放棄とは、亡くなった方の財産を一切引き継がないことを家庭裁判所に申し立てる手続きです。これを行うと、最初から相続人ではなかったものとみなされます。

借金などのマイナスの財産を引き継ぎたくない場合はもちろん、「特定の親族にすべての遺産を譲りたい」という理由で選択されることも少なくありません。

注意が必要なのは、相続放棄には厳格な期限があることです。

原則として、自己のために相続の開始があったことを知った時から3ヶ月以内（熟慮期間）に、家庭裁判所へ申述しなければなりません。この期間を過ぎてしまうと、単純承認したものとみなされ、原則として相続放棄ができなくなってしまいます。

子のない兄が亡くなった場合の相続人と優先順位

今回の事例では、亡くなったAさん（被相続人）に子供がいませんでした。この場合、誰が相続人になるのかを整理しましょう。

民法の規定により、相続人の優先順位は以下の通り決まっています。

第一順位：子供（およびその代襲相続人）

第二順位：直系尊属（父母や祖父母）

第三順位：兄弟姉妹（およびその代襲相続人）

配偶者は常に相続人となります。今回のケースでは、Aさんに子供がおらず、ご両親も既に他界されていたため、配偶者である妻Cさんと、弟である依頼者Bさんの二人が法定相続人となりました。

兄弟が相続人になるケースでは、収集すべき戸籍謄本などの書類が非常に多くなる傾向があります。そのため、自分一人で手続きを進めるには時間的なリスクが伴います。

事例紹介：期限まで1ヶ月！焦りの中でのご相談

当事務所にご相談に来られたBさんの事例を詳しく見ていきましょう。

状況の整理

① 被相続人Aさんと依頼者Bさんは兄弟で、Aさんには妻Cさんがいた。

② Aさんの相続において、妻Cさんと弟Bさんが法定相続人となった。

③ Bさんはご自身で相続放棄の手続きをしようとしたが、書類の準備などに手間取り、期限まで残り1ヶ月を切ってしまった。

ご相談の経緯 Bさんは当初、ご自身で法務局や役所を回り、手続きを進めようとされていました。しかし、兄弟の相続放棄には、被相続人の出生から死亡までの戸籍だけでなく、ご両親の出生から死亡までの戸籍など、膨大な種類の書類が必要です。

「期限内にすべての書類が揃うだろうか」 「もし不備があって受理されなかったらどうしよう」

日々の仕事や生活の中で、慣れない書類収集に限界を感じたBさんは、期限まで残り1ヶ月というタイミングで、当事務所の門を叩かれました。

司法書士による迅速なサポート内容

ご相談を受けた際、まずはBさんの意向と現在の状況を丁寧にヒアリングしました。

Bさんのお話では、兄の妻であるCさんは生活の基盤がしっかりしており、家などの財産もCさんがそのまま引き継ぐのが自然だと考えておられました。Bさん自身は遺産を希望しておらず、円満な解決のために相続放棄を希望されていました。

当事務所では、すぐに以下のサポートを開始しました。

必要書類の代理取得：兄弟の相続放棄で最も時間がかかるのが、戸籍謄本の収集です。全国各地の自治体へ郵送請求を行う必要があり、一般の方が平日の日中にこれを行うのは非常に負担が大きいです。当事務所では、司法書士の職権を用いて迅速にすべての戸籍を揃えました。

相続放棄申述書の作成：家庭裁判所に提出する申述書を正確に作成します。特に放棄の理由など、受理されるために必要なポイントを押さえた記載を行います。

家庭裁判所への申し立て：完成した書類一式を、管轄の家庭裁判所へ提出します。期限が迫っていたため、追跡可能な方法で速やかに送付しました。

照会書への回答アドバイス ：申し立て後、裁判所から本人宛に「照会書（質問状）」が届きます。これに対する回答内容に矛盾があると受理されない可能性があるため、適切な回答方法をアドバイスしました。

解決の結果：無事に相続放棄が受理

期限までの猶予が1ヶ月程度という非常にタイトなスケジュールでしたが、迅速な書類収集と正確な申述により、無事にBさんの相続放棄は受理されました。

これにより、Aさんの遺産はすべて妻Cさんが相続することとなり、Bさんは相続トラブルに巻き込まれる心配も、将来的な管理責任を問われる心配もなくなりました。

Bさんからは、「もっと早く相談すればよかった。プロに任せたことで、夜も安心して眠れるようになりました」とのお言葉をいただきました。

兄弟の相続放棄を司法書士に依頼するメリット

今回の事例のように、特に兄弟が相続人となるケースでは、専門家へ依頼するメリットが極めて大きいです。

理由1：複雑な戸籍収集を丸投げできる 兄弟が相続人になる場合、被相続人の戸籍だけでなく、先代（親世代）の戸籍まで遡る必要があります。転籍が多い場合などは、何通もの戸籍をリレー形式で集めなければならず、これだけで1ヶ月以上かかることも珍しくありません。

理由2：期限管理が確実 「知った時から3ヶ月」という時間は、想像以上に早く過ぎ去ります。司法書士がいれば、残された時間から逆算して最短ルートで手続きを進めるため、期限切れのリスクを最小限に抑えられます。

理由3：他の相続人との関係性への配慮 相続放棄をする際、他の相続人（本事例では兄の妻）への伝え方に悩む方も多いです。司法書士が客観的な立場で関与することで、感情的な対立を防ぎ、円満な解決を図ることが可能になります。

相続放棄を検討されている方へのアドバイス

もし、あなたが「相続放棄をしたい」と考えているなら、まずはカレンダーを確認してください。期限は「3ヶ月」です。

「まだ2ヶ月あるから大丈夫」と思っていても、書類の不備や役所のやり取りで時間は刻一刻と失われます。特に以下のような状況の方は、今すぐ専門家へ相談することをお勧めします。

• 亡くなった方に子供がいない

• 被相続人と疎遠で、どのような財産があるか不明

• 仕事が忙しく、役所に行く時間が取れない

• 期限まで残り1ヶ月を切っている

当事務所では、相続放棄に関する無料相談を随時受け付けております。お一人で悩まず、まずは現在の状況をお聞かせください。

経験豊富な司法書士が、あなたの不安を安心に変えるお手伝いをいたします。

まとめ

子のいない兄の相続放棄は、配慮すべき人間関係と複雑な書類作成が重なる、難易度の高い手続きです。しかし、適切なタイミングで専門家のサポートを受けることで、期限内であっても確実かつ円滑に解決することができます。

今回の事例のBさんのように、期限が迫ってからでも間に合う可能性は十分にあります。諦めて放置してしまうのが最も危険です。大切なのは、最初の一歩を踏み出すことです。

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